Nigel Farage mësoi se Partia Reforma duket se ka tejkaluar Konservatorët në numrin e anëtarëve ndërsa po merrte pjesë në një gjueti tradicionale të Boxing Day. Ai u filmua për TikTok dhe Instagram, i veshur me tweed dhe një kapelë të sheshtë, duke marrë lajmet në telefonin e tij. Ai tha: “E arritëm. Kemi përfunduar. A nuk është kjo e mrekullueshme? Tani jemi opozita zyrtare”. Duke nxjerrë gjuhën dhe duke buzëqeshur drejt e në kamera, ai shtoi: “Do të jetë një ditë e gjatë”.

Pavarësisht përpjekjeve të tij për të apeluar te instinktet konservatore, metodat e Farage në mediat sociale nuk janë aspak tradicionale për një politikan në Mbretërinë e Bashkuar. Ndërsa Keir Starmer dhe Kemi Badenoch mbajtën fjalime konvencionale për Krishtlindje me kostume përpara pemëve të tyre festive, postimet e Farage në mediat sociale ishin të pashkruara, të rastësishme dhe u transmetuan për shumë ndjekës të tjerë. Fotoja e tij e ditës së Krishtlindjes e shfaqte atë me një kostum Babadimri me një foshnjë anëtar të familjes së tij në gju, në atë që dukej si një ambient i zakonshëm Krishtlindjesh familjare përpara dyerve të oborrit.

Këto foto dhe videoklipe të Farage po arrijnë tek ndjekësit e tij mbi 5.4 milionë në një mënyrë që liderët e tjerë të partive mezi po përpiqen ta bëjnë, dhe ato janë një pjesë e madhe e arsyes pse Partia Reforma duket se po rritet kaq fuqishëm në anëtarësi dhe në opinion. Badenoch postoi në X të enjten për të sfiduar pretendimet e Farage për tejkalimin e konservatorëve në anëtarësim dhe për ta akuzuar atë për falsifikim të projeksionit të numrave në selinë e partisë Konservatore. Por pretendimet e saj se ai nuk e kupton epokën dixhitale nuk shtohen kur shikon mënyrën se si ai ka krijuar mbështetje në internet.

Ndërsa 130,000 anëtarë janë një pikë në oqean në krahasim me shtrirjen e Farage në mediat sociale, numrin e përgjithshëm të votuesve dhe llojin e anëtarësimit masiv që gëzonin partitë politike në dekadat e fundit, ata që regjistrohen për t’u bërë transportues kartash kanë rëndësi. Ata janë ushtarët këmbësorë që bëjnë fushatë dhe lëshojnë fletëpalosje, ngrenë degë, bëhen kandidatë dhe përfundimisht formojnë një grup për talentet e ardhshme të lidershipit.

Konservatorët pretendojnë se nuk shqetësohen nga përmasat në rritje të Reformës për të rivalizuar bazën e tyre të anëtarësimit, por shoqatat e tyre padyshim janë tronditur nga pjesa e tyre në rritje e votave në zgjedhjet e këshillit dhe synimi për zgjerim në zgjedhjet lokale vitin e ardhshëm. Laburistët gjithashtu duhet të jenë të shqetësuar, pasi Reforma fitoi zgjedhjet e këshillit në Liverpool dhe Kent në muajin e fundit, si dhe u rrit në Dudley, ku kjo i lejoi konservatorët të merrnin një vend larg Laburistëve.

Pavarësisht grindjeve midis Badenoch dhe Farage se cila parti ka aktualisht numrin më të madh të anëtarëve në këtë moment kohor, mbetet fakti se Reforma duket se ka vrullin pasi u rrit nga asgjë në një nivel që rivalizon një parti të krijuar. Beteja e radhës mes tyre do të jetë mbi donatorët dhe dezertorët e profilit të lartë – dhe nëse më shumë para do të ndjekin ushtarët këmbësorë në kalimin nga konservatorët në reformë. Mishërimet e kaluara të Reformës – nga Ukip tek partia Brexit – nuk arritën të profesionalizojnë ose të tërheqin një koalicion mjaft të gjerë mbështetjeje për të bindur donatorët të bëjnë ndryshimin. Testi do të jetë nëse ata që janë të gatshëm të financojnë partinë gjithnjë e më shumë besojnë se Farage po bëhet udhëheqësi i një entiteti kombëtar të qëndrueshëm.